当马克·扎克伯格本月早些时候戴着那副厚重的黑色AI眼镜走上舞台时，人们普遍认为它可能是苹果的未来竞争对手。
然而，另一些专业人士则看到了扎克伯格与马斯克在机器人领域展开新竞争的可能性……
如今在硅谷，要搞清楚各位科技巨头如何试图在竞争中占据上风，以及他们在任何特定时刻在争夺什么，可能并不简单。而马斯克与扎克伯格间的竞争——两人一度曾一度放言去罗马斗兽场进行一场笼斗，则可能会成为一场旷日持久的较量，甚至堪比比尔·盖茨与已故的苹果创始人乔布斯之间的恩怨。
到目前为止，双方之间的较量其实尚属小打小闹，无非是比拼阳刚之气或财富规模的虚荣心之战。2023年，Meta推出了基于文本的社交媒体平台Threads，以与马斯克的X竞争，才为这场对决增添了一些实质内容。
但现在，如果扎克伯格的Meta和马斯克的特斯拉，在涉及人形机器人的领域发生碰撞，情况可能会变得真正有趣起来！
机器人发展：从“看”世界开始
部分得益于马斯克的“作秀能力”，人形机器人的前景目前已成为科技领域最热门的领域之一。
这项技术长期以来一直是科幻小说的火热素材，但随着AI的最新进展，它有望变得更加现实——以前的机器人可以被编程来执行特定任务，比如堆叠箱子，但那是一种僵化且有限的能力。现在，机器人专家表示，通过让机器人背后的AI观察人类操作来学习，能大幅拓展其应用场景。
人形机器人公司Apptronik的联合创始人Jeff Cardenas表示，“这意味着我们现在能够快速增加大量新任务，任何领域都将成为可能。这种能力将彻底改变机器人未来的应用场景和能力边界。”
特斯拉在机器人领域占据优势地位的部分原因，其实就在于其开发计算机视觉技术助力自动驾驶汽车感知与导航的努力。目前已有八百万辆特斯拉汽车行驶在道路上，持续收集视频数据以优化系统性能。马斯克认为，人形机器人是一个自然的演进方向。
今年五月，时任特斯拉副总裁的Milan Kovac透露了该公司开发的Optimus机器人的部分进展，“我们的目标之一是让Optimus直接从人类执行任务的网络视频中学习。这类视频通常由随机摄像头等设备拍摄的第三人称视角画面组成。”
他在X平台发文称，“近期我们在该领域取得重大突破，现已能将人类视频中的大量学习内容直接转移至机器人身上（目前为第一人称视角）。”
Meta：一剑西来，天外飞仙
而凭借自主采集的第一人称视角，Meta的智能眼镜其实同样具备收集海量视频数据的优势，这些数据对机器人开发将至关重要。
Meta最新款智能眼镜将于本周二(9月30日)发售，其镜片内置视频显示屏，并配备有可捕捉用户视野的摄像头。Meta已告知用户，部分视频音频数据将用于产品优化。在9月17日的Meta发布会上，原定演示环节包含一位厨师通过眼镜观看AI指令，为派对烹饪食物的场景——尽管由于技术故障，该演示最终并未成功展开。
尽管如此，知名摩根士丹利分析师Adam Jonas仍预测，两年内Meta智能眼镜的全球销量可能会达到2000万副，几乎是届时预计上路的特斯拉汽车数量的两倍。
“每位Meta眼镜用户都可能在训练人形虚拟角色，使其在数字元宇宙中经历数十亿次场景迭代，” Jonas上周在致投资者的报告中如是写道。
换言之，Meta可能坐拥全球最庞大的家庭视频的宝库——这些素材对学习家务技能的机器人大有裨益。
毫无疑问，届时的场景可能将真正实现元宇宙(Meta)化。想象一下：Meta人工智能正一步步指导你烹饪晚餐，同时采集视频数据，以便后续训练机器人将指令转化为物理世界的实际操作。
尽管Meta尚未透露其消费级眼镜搭载的“实时AI”功能是否用于机器人训练数据采集，但该公司另有专为此目的设计的可穿戴设备。据其介绍，今年早些时候发布的Project Aria新一代研究眼镜，正是专门为收集人工智能与机器人技术所需数据而设计。
扎马决战机器人之巅？
目前，马斯克在人形机器人领域的雄心，无疑早已人尽皆知。
马斯克预测，到2040年，世界上将有至少100亿个人形机器人，重塑人们对工作和生活的概念。特斯拉计划在2025年生产数千台Optimus，并在工厂进行初步测试。如果一切进展顺利，2026年人形机器人产量将增加10倍，目标是生产5万到10万台人形机器人，后年再增加10倍。
德银在一份报告中预计，到2035年，特斯拉来自Optimus的年收入将达到100亿美元，Optimus销量将达到20万台。
而与特斯拉相比，Meta则似乎打算在机器人领域走出一条不同的路线——做机器人行业的“安卓开发商”。
Meta首席技术官Andrew Bosworth上周在该公司总部接受采访时透露，公司对人形机器人的下注规模堪比此前的增强现实——计划投入数十亿美元开展相关研发。该计划由CEO扎克伯格直接推动，内部团队代号为"Metabot"。
Bosworth在最新采访中揭示了Meta的机器人战略——聚焦软件。根据该公司的设想，Meta将把软件平台授权给其他机器人制造商。Meta新成立的“超级智能人工智能实验室”（Superintelligence AI lab）正与机器人团队合作，共同构建一个能够模拟真实物理规律的“世界模型”，以提升机器人对环境的理解和操作能力，帮助机器人“进行软件模拟，从而实现灵巧的手臂动作”，未来可能扩展到更复杂的动作和任务。
“设想一种始终在线的人工智能，通过摄像头和麦克风评估所处环境，借助可穿戴设备成为你的助手——这其实与机器人相当类似，两者在理解世界的方式上具有相同的核心功能包。”Bosworth今年六月在社交媒体发文时曾如是写道。
今年早些时候，Meta已聘请通用汽车自动驾驶子公司Cruise前CEO马克·惠顿负责新机器人项目。近期还招揽了麻省理工学院机器人学教授Sangbae Kim担任机器人架构师，领导研发工作。其实验室研发的四足“猎豹”(cheetah)机器人因奔跑速度惊人而备受瞩目。
事实上，这些Meta在机器人领域的招聘获得的关注，远不如最近一系列人工智能领域大腕的加盟——以及包括价值数亿美元薪酬方案在内的招聘活动。这些AI人才争夺战旨在帮助Meta在开发先进人工智能方面赶上OpenAI等公司——扎克伯格称之为“超级智能”。他曾表示，这种技术是智能眼镜及其推动新计算范式努力的核心。
在人们对人工智能泡沫的担忧中，扎克伯格表示他正在努力做出正确的押注。
扎克伯格在本月早些时候的一场播客节目中说，“如果我们最终误花了数千亿美元，我认为这显然将非常不幸，但我想说的是，实际上我认为另一方面的风险更高。如果你建设得太慢……那么你就会在我认为将是历史上最重要、能够催生最多新产品、创新和价值创造的技术上错失良机。”
而无论代价如何，未来若有一场在扎克伯格和马斯克之间展开的“机器人笼斗”，可能会很有趣……
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